水戸-枝川-沢-石神-大橋-森山-大沼-下孫-助川
| 1 | 枝川 | さわ | 石神 | 大和田 | もり山 | − | まご | 助川 | − | をくつ | − | あたご | あら川 | 足洗 | 上をか |
| 2 | 枝川 | 佐和 | 石神 | 大和田 | − | 大沼 | 下孫 | 助川 | − | 小木津 | − | イシ | 高萩 | 下桜井 | 神岡 |
| 3 | 枝川 | さわ | 石神 | 大橋 | 森山 | − | 孫 | 助川 | − | 奥津 | − | 愛宕 | 荒川 | 足洗 | 神岡 |
| 4 | 枝川 | 沢 | − | 大橋 | 大森 | 大沼 | − | 助川 | 田尻 | 小木津 | 川尻 | 伊師町 | 高萩 | 足洗 | − |
前回見残していた水戸城跡周辺を先に見ておくことにした。
駅前通りを西に向って歩き出す。明日から「水戸黄門祭り」が始まるとあって歩道の飾り付けや交通規制の立て看板など、準備は万端のようすであった。右側坂下に大イチョウが見える。左手に東照宮の参道入口がでてきた。参道の奥はまるで飲み屋街の空気だ。
駅前通りの北側一帯が水戸城三之丸跡である。県庁敷地の西側に空掘りと土塁が残っている。白壁をめぐらした広い三の丸小学校の敷地を東にまわりこんだところに弘道館正門があった。まだ午前７時を過ぎたところで近所の住民がちらほら散歩するほかは、どこからか迷い込んできたような同類の観光客にふたりほど出合っただけだった。
弘道館は江戸時代も終盤の天保１２年（１８４１）水戸９代藩主徳川斉昭が藩士子弟に文武両道の修練の場として設立したものである。儒学、医学、天文学など幅広い学問を取り入れた。斉昭の６男で第１５代将軍となった徳川慶喜も５歳のときから弘道館で英才教育を受けた。第２代水戸藩主の徳川光圀が編纂を始めた大日本史の影響を受けた水戸学の舞台ともなった。敷地跡は弘道館公園として、８００本の梅の木が植えられている。朝日の差しこむ梅林を通って孔子廟をみる。
弘道館の前方、切り通しに架かる大手橋を渡ったところに、初代藩主徳川頼房像が大手門跡の土塁を背にして立っていた。向かいにも水戸城跡の土塁や石碑がある。水戸城は鎌倉時代、馬場資幹が館を築いたのが始まりである。天正１８年（１５９０）佐竹義宣が常陸太田から進出して入城した。しかし佐竹義宣は関が原の戦いで西軍に味方したため徳川家康によって出羽国秋田に転封され、慶長１４年（１６０９）家康の１１男頼房を水戸城主とした。これが徳川御三家のひとつ、水戸藩の始まりである。頼房は五重の堀をめぐらせ、西方に武家屋敷を置き、東方低湿地を埋めて大規模な町人町を築いた。西方を上市、東方の町人町を下市とよんだ。
今回の旅はその下市の中心地、本町からはじまる。本町４丁目角にある県信組下市支店の職員が開店にそなえて歩道の植え込みに水をやっていた。ここから市内をぬけて那珂川を越えるまで、街道には多くの曲尺手が設けられた。道中、特記すべき史跡があるわけでなく、直角の曲がり角に注意しながら道順をたどることが主な仕事となった。旧道を確認するのに、道端に設置された旧町名石標がおおいに役立った。| 直角に曲がっている道路が曲尺の角に似ていることからカネノテ町と呼ばれた。後にカギノテと呼びならわされた |
| 藩政初期の寛永２年（１６２５）ころに開かれた町の一部で岩城街道の道筋にあたる。藩政時代は、七町目までの本町に対し「通り（とおり）」を付けて「通十町目」と呼ばれた。 |
| 藩政時代は細谷村に属し岩城街道筋で両側に中間足軽の長屋があったので御中間町と呼ばれた。 |
| 旧町名細谷町 藩政時代は細谷村に属し岩城街道筋の渡船場であり細谷通り町または新舟渡と呼ばれた。 |
| はじめやや上流にあった舟渡は寛永の末年下町が開発されるとこの地に移されて新舟渡と呼ばれた。陸前浜街道は細谷からこの新舟渡を経て対岸の枝川に通じたので水戸藩時代は交通運輸の要所となり この西に藩の新御蔵 南には重臣の蔵屋敷が置かれ 枝川には宿屋が並んでいた。渡船は規定によって統制されていたが大正元年寿橋ができて廃止された。 |
水戸大橋で那珂川をわたり、ひたちなか市に入る。水戸藩時代には宿屋が並んでいたというかっての枝川宿をたずねる。河川敷に車を乗り入れようとしたが堤防に管理所があって、一般車両は通行禁止のようだった。車を止め岸辺まで歩いて下りる。鳴戸川の水門から川口にかけて、数艘の川船が潜んでいた。かっては鳴戸川だけでなく、宿場周辺の水田地帯には細流が枝葉のようにめぐっていたことから、「枝川」という地名になったということである。鳴戸川が那珂川に流れ込むあたりに、寿橋以前の渡し場があり、水戸側の新船渡りを結んでいた。
枝川宿の町並みでひときわ目立つのが、昔ながらの「塩販売所」の看板をかかげた軍司家だった。水戸で消費する塩は那珂湊から川を上り、ここで陸揚げされたのであろう。
「従是東 村松道」
国道６号の駈上丁字路を東に入って村松から石神外宿まで、その古道をたずねることにした。
村松虚空蔵堂は日本三虚空蔵のひとつで大同２年（８０７）弘法大師の創建と伝わる古刹である。本堂の裏側にまわり、岡をのぼると三重塔と奥の院の間に芭蕉句碑があった。芭蕉の句は奥の細道で、黒羽から那須、高久に出る途中、馬上で詠んだものだ。
虚空蔵からの帰途、国道２４５号の西側にもう一つの美田「細浦田圃」が広がっている。真崎ヶ浦は田圃にまじってかなりの畑地もみられたが、ここはその名の通り一面やわらかな緑に覆われた水田ばかりである。この色が黄金一色にかわる秋の田園風景もさぞかし見事であろう。数学者藤原正彦が『国家の品格』で、イギリスの田舎の美しさを讃える一方で衰退する日本の田園風景をなげいていたが、新幹線や国道を離れた古い街道筋を歩いている限り、そんな危惧は思いもつかない。ついでにいえば、日本の田舎は農耕の地であるのに対し、イギリスの田舎は農耕・羊牧に加えて貴族の別荘地でもあったことを知っておく必要がある。
街道にもどり、阿漕ヶ浦を見ようと、阿漕ヶ浦運動公園によってみた。阿漕ヶ浦のほとりにあっても、スポーツ施設の周辺は金網と木の繁みに閉ざされていて沼の姿を垣間見ることさえ出来ない。公園入口から分かれている旧道をすこし進み、原子力研究所の駐車場脇からほとりに出ることが出来た。禁漁の伝説のせいでもなかろうが、静まり返った沼である。
白方に古代の石橋駅家跡があると聞いて、何度もその付近を歩いてみたが碑や説明板の類は見当たらなかった。コミュニティーセンターでもらった『ぶらら東海さんぽみち』に記されている道さえみつからない。近所のおじさんがついてきてくれて一緒になってさがした結果、常磐線が分断して旧道は線路の前後で消失していることがわかった。１５００年ほど前、このへんの畑のどこかに駅家があったのだろうということにした。
石神内宿の長松院の北側を下る。坂道をおりた左手の公民館のような建物から女性の若い話し声が聞こえてきた。野菜のバザールの準備をしているようであった。台地の崖下に沿って街道をたどると城壁のように整った石垣が現れた。右におれて坂道をあがり台地上の町並みに出る。坂の途中左手に武家屋敷を思わせる白壁土塀をめぐらした家が、かっての継ぎ所だった渡辺家である。門の入口に立つ樹齢３００年というモチノキが見事だ。
街道をすこしそれて石神城跡をたずねる。江戸時代にはすでに廃城になっていた古城で、堀と土塁の跡が残っているのみである。願船寺、住吉神社をみて石神外宿の集落を通り抜け、久慈川榊橋たもとにある石神社の前で古道と国道６号が合流している。
日立南太田インターチェンジの先で国道６号から左に入り旧街道を右折する。左にも旧道は伸びているがインターチェンジで途切れていた。立派な家並みの田中内集落の中を進み国道２９３号を横切ったあたり、前方には阿武隈山地の南端が立ちはだかるようにせまって見える。大橋の手前に大内家の大きな長屋門がある。門というよりは一軒の家の一部をぶちぬいて通用門を設けたといったほうがふさわしい。隣に鬱蒼とそびえる榎の大木の懐に１基の石碑が建っていた。期待をふくらませて近づいてみたが一里塚の碑ではなかったようだ。
大橋で茂宮川をわたる。曲尺手状の道を進んで大橋宿にはいっていく。日立大和田郵便局あたりから宿場の面影が色濃くなって、米屋、塩屋、笹屋などの商店や立派な長屋門を構えた床屋が集まっている。白壁でなく板壁の蔵が多い。塩屋、床屋など、塙（はなわ）姓の家が多かった。
国道６号をくぐり、二叉路を左に旧道がつづいていく。ここからが昔の岩城相馬街道最大の難所といわれた石名坂だ。かなりな急坂を登りきると「石名坂宿」のバス停があった。大橋宿と森山宿の間の難路につくられた休憩場所、間の宿であったのだろう。丁字路信号角に昭和１５年建立の西行の歌碑が建っている。
すこし行った右手のバス停隣空き地に「石名坂の榎」と名づけられた若木が大切そうに植えられている。一里塚用の榎ではなく、７２年に一度という気の遠くなるような間隔を置いておこなわれる神事に供される神聖な木なのである。説明版によると最近第１７回の大祭礼がおこなわれたようで、１２２４年の実績があることを物語っている。７２年間の途中で枯れるようなことは許されない。
国道と旧道にはさまれた三日月状の一画に大甕（おおみか）神社がある。なんでも、神代の時代にこの地に陣取っていた悪神、甕星香々背男（みかほしかがせお）にまつわる伝説をもつ古社である。この悪神甕星香々背男といい、これを退治したという武葉槌命（たけはづちのみこと）といい、なじみのない名前で、由緒を読んでもピンとこない。
大甕神社の先で国道６号にもどり、森山町にはいっていく。古くから岩城相馬街道の宿駅が置かれていたところだが、森山町３丁目に立派な門構えの旧家を見かけたほか国道沿いの家並みに宿場の面影はほとんどない。ただ、国道の東側にわずかに旧道が残っており、その終点である森山町２丁目交差点の東北角にちいさな塚が作られて、まだ新しい御影石の「一里塚跡」石碑を見つけた。
日輪寺によってみた。真言宗の古刹で江戸時代は隆盛を誇っていたが江戸末期、天狗党の蛮行によって一切を焼失した。現在の本堂は明治中期建築のものである。駐車場につづく境内の一画に８体の石仏像が並んでいた。十二支守本尊というものだそうだ。如来と菩薩の違いくらいをぼんやりと知っているだけで、誰がどんな姿をしているのか気にもとめなかった。村松で名だけを知った虚空蔵菩薩がここにいた。獅子や象に乗った菩薩がいる。知識と認識が直結している好例だと思う。
国道６号を進み「自動車学校前」で降りる。この周辺が大沼宿のあった場所で、ここにも国道の東側に沿って細い旧道が残っている。辺りには小泉姓が多い。宿場の問屋だったという土地の名士である。「小泉」家の墓地に１７６３年という古い延命地蔵がある。
住宅地と空き地と畑地が混在するあたりに海を向いて陣屋が建っていた。今は海風をうけて一基の風力発電機がのどかに羽根をまわしている。海はすぐ近くで、国道２４５号沿いに（一里塚ロードパーク）望洋台が設けられており、太平洋が一望出来る。先日の大型低気圧通過の余韻が残っていて波のうねりが高かった。
陣屋に詰めていた４人の役人（海防役）のうち、一人の家が残っているという。大沼川南側の東大沼町３丁目４番だが、場所はわかりにくい。何度もたずねて横山宅にたどりつくと、幟を掲げた「ふるさと再発見」グループが見学中であった。家は新しいが住人は５代目の横山氏である。
「金沢三差路」を右に入って旧道を通っていく。小さな橋をわたってすぐの交差点を県道６１号がよこぎって、河原子（かわらご）港に通じている。桜川がそそぐ浜辺にひょっこり一人たっているのが烏帽子岩とよばれる断崖の孤児だ。その中腹に津の宮が鎮座している。見渡すと淡いベージュ色の砂浜がひろがっている。江戸時代、この神社から眺める漁船の帰港風景は「津の宮帰帆」として河原子八景の一つに選定された。港、砂浜、史跡、風光を備えた河原子海水浴場は環境庁選定「海水浴場百選」のひとつである。江戸時代の殿様は「八景」が好きだった。環境庁は「百選」にご熱心だ。三大○○、△△八景、□□百選の写真集でも企画してみようか。
旧道の香りがかすかにただよう商店街をすすんでいくと、「よかっぺ通り」と呼ばれる広い駅前通りにでる。金融機関が集まっていて町の中心らしいが、むかし宿場だったような形跡はない。観光マップを求めて駅によってみた。常磐線の常陸多賀駅である。明治３０年（１８９７）常磐線が開通した当時の駅名は「下孫」だったが１９３９年に現駅名に改称された。駅前に大きな「下孫停車場記念碑」が建っている。かってはここに西行の歌碑も建てられていたが、最近多賀市民プラザに移された。
旧道にもどり、多賀郵便局横の共同墓地を通り過ぎる。ゆるやかな下り坂の向こうに道幅いっぱいに木陰を落とした大きな木がみえてきた。いかにも一里塚の榎風だ。左手には大谷石塀、右手には黒塀をめぐらせた立派な家がならんでいる。「宿場」の文字こそみあたらないが、バス停の名前が「旧道下孫」で、周囲の雰囲気からおそらくこのあたりが下孫宿の中心であろうと思われた。
「桜川町３丁目東」交差点で国道６号をわたってまっすぐ進み、鮎川町６丁目で県道３７号（梅林通り）と交差する。しばらく街道をそれて左に折れ、およそ１ｋｍ行った諏訪町２丁目に村社諏訪神社と、その先右手に茅葺の小野家住宅がある。道ばたに「骨董品売買」の看板をだしている。庭で洗濯物を乾している若奥さんの了解を得て、内へいれてもらった。どっしりとした曲り屋である。カメラを構えている間に縁側に残っていた洗濯物がかたづけられていた。
助川は日立企業城下町の中心地である。１９０５年、山口県萩市出身の実業家、久原（くはら）房之助が赤沢銅山を買い取り日立鉱山を創業した。翌年日立鉱山の工作課長として入社した小平浪平（おだいら なみへい）が国産初の５馬力モーターを完成させ、日立製作所を創業した。神峰公園に二人の顕彰碑がある。日立製作所は軍需品を生産していたこともあり、第二次大戦で町は壊滅的に破壊された。そのために市内には旧家、町屋など、宿場の面影は一切ない。
この町で唯一の史跡といえるものは国道沿い助川小学校の裏手にある助川海防城跡である。学校正門に大手門跡碑がある。第九代藩主徳川斉昭は、天保７年（１８３６）、家老山野辺義親を海防総司という新設の重職に任じ、この地に城郭を築かせて異国船の無断侵入に備えた。大名の居住する城を築くわけにはいかず、海防城という新しい種類の城を考案した。
１０月８日二度目の訪問で、駅前のホテルに泊まったのだが、隣のシビックセンターで秋祭り「郷土芸能大祭」が開かれていた。雲ひとつない夜空に満月が浮かぶさわやかな夜だった。土臭い石見神楽。西馬音内盆踊りを踊る少女の指のしなやかさ。腹から搾り出すバチホリックのボーカル。いづれも秀逸であった。