日本橋−日本橋川（行徳河岸）−小名木川−新川
散歩の出発点はいつものように日本橋である。橋の北詰、東角に日本橋魚河岸跡がある。関東大震災で築地に移転するまで、ここが東京最大の魚市場であった。ここから、日本橋川の北岸を東に歩く。一筋北が按針通りだというので、三浦按針の屋敷跡によってみた。店脇の窪みに窮屈そうに石碑が立っていた。
日本橋から東に最初の橋が江戸橋で、その間の南岸は木更津河岸とよばれ、内房木更津村が城米、旅客輸送のために河岸の使用権を得ていた。ちなみに日本橋の西方向には一石橋との間の南岸に西河岸があった。現在その名を継いで西河岸橋が架かっている。西河岸は本行徳に立つ常夜燈の奉納元である。日本橋の上から江戸橋の背後に北岸、小網町の白壁蔵並みをのぞむ広重の絵がある。
江戸橋東方の日本橋川上で高速道路が複雑に交錯している。変則四差路を左に入った道路角に小さな神社がある。小網神社といい、伊勢神宮を本宗として文正元年（１４６６）に産業繁栄と疫病鎮静の神として祀られた。小網稲荷神社とも稲荷堀稲荷とも称される。小網町の名はこの神社から付けられた。
鎧橋に出る。橋が架かる明治５年までは、ここに「鎧の渡し」があった。「鎧」の由来については源頼義や平将門にまつわる古い伝承が残っている。川の向かい側は東京証券取引所を中心として証券会社がたむろする兜町だ。またここには明治６年、日本最初の銀行である「第一国立銀行」が創立された。第一国立銀行の初代頭取であった渋沢栄一邸はここに西洋風の大邸宅を建築し、明治３４年飛鳥山に移るまで居住した。谷崎潤一郎は鎧橋の上に立って、相対的に止まってみえる川の流れや、小網町の土蔵白壁、そしてお伽のような渋沢邸をながめながら少年の感慨にふけっていたのだろう。私の見たものは高架下のただの暗闇だった。
次が茅場橋だ。江戸時代この辺りには鍋釜問屋が集まっていて、そのなかで一大勢力をはっていたのが近江辻村の鋳物業者である。辻村とは現在の滋賀県栗東市辻。野洲川をわたってまもない国道８号沿いの町で、国道１号との合流点からも遠くない。辻村鋳物の歴史は古く、元明天皇の時に日本最初の銅銭和銅開珎が鋳造されたところといわれている。以来、辻村からはすぐれた鋳物師が輩出し、江戸時代には江戸、大坂、京都など各地に出店を開いて富と名声を享受した。小網町２、３丁目は辻村出身の釜屋が店をならべていた場所である。
その一つが交差点東北角の山万ビルに入っていた。ただし社名は「株式会社釜屋もぐさ」といい、鋳物卸からの転業組である。辻村の富士治左衛門は万治２年（１６５９）小網町に殻物・鍋釜等の卸問屋を開業したが、後には郷里特産の伊吹もぐさを商うようになり、切艾を考案して大ヒットした。従来、もぐさは点灸時に必要な分だけをひねって使っていたが、釜屋ではもぐさを細かくひねって紙に巻き、必要な分だけ切り取ることで手間を省くようにした。刻みタバコからシガレットへの進化である。週末であいにくシャッターが下りていたが、普段は外から行商（振売り）に用いていた振売箱をみることができるらしい。正面に朱字で「小網三釜治」と書かれているという。「小網三」は小網町３丁目を表し、「釜治」は屋号の釜屋と当主治左衛門の名から一字ずつ採ったものである。
小網町を下りてきた道は行き止まりになって箱崎駐車場にぶつかる。昭和４０年前までは小網町の東端と箱崎町との間にも、日本橋川と直角に交差する水路が通っていた。現在、その南側だけが亀島川という名で残っていて、箱崎川第一公園から見るとその出口の水門がみえる。北側の水路は「箱崎川」といい、日本橋中洲の西側水路につながっていた。
行徳河岸はこの水路の交差点の北西角にあった。水路でいえば、川のメインストリート隅田川から、横道である日本橋川を一筋入った一等角地にあたる。ここで本行徳新河岸で積み込まれた行徳塩が陸揚げされ、ここから成田や鹿島詣でに出かける江戸の旅人が乗り込んだ。| 今より約３２１年の昔万治２年１２月皇紀２３１９年１６５９年隅田川三又現在の中洲あたりにおいて仙台候伊達綱宗により遊舟中にて吊し斬りにあった新吉原三浦屋の遊女高尾太夫（二代目高尾野洲塩原の出）の遺体がこの地に引上げられ此れより約８０ｍ隅田川岸旧東神倉庫今の三井倉庫敷地内に稲荷社として祀られ古く江戸時代より広く庶民の信仰の対象となりかなり栄えておりましたが明治維新明治５年当時此の通りを日本橋永代通りとｘ最初の日本銀行開拓庁永代税務署等がｘｘにあり高尾稲荷社は只今の所に移動しおとづれる人もおおかったが昭和２０年３月２０日戦災により社殿は焼失いたし時代と共に一般よりわすれられ年々と御参詣人も少なくなってしまいました。時折り町名変更につき当町会名保存と郷土を見直そうとの意志により高尾稲荷社を昭和５０年３月再建工事の折旧社殿下より高尾太夫の実物の頭蓋骨壺が発掘せられ江戸時代初期の重要な史跡史料として見直されることになり数少ない郷土史の史料を守るため今後供皆様のご協力をお願い申しあげます 日本橋区北新堀町々会 |
川口に架かる最後の橋が豊海橋で、梯子を横に倒したような形だという。橋上からふりむく日本橋川は空もあかるく懐に何艘もの船を抱いた健康な川であった。
川口方向に目をやると隅田川を下る水中船が永代橋をくぐるところだった。江戸時代の永代橋は日本橋川河口の北側、箱崎町の深川の渡し跡にかかっていた。現在の永代橋の下流はもう海で、白魚がよく捕れる漁場だった。西側には江戸の海の玄関江戸湊があって大型廻船が停泊し、小型船が貨物を網目状の水路をたどってそれぞれの専用河岸に運びいれた。いま、そのあたりには佃、月島の高層マンション群が雨にかすんで浮かんでいる。
日本橋中洲という魅力的な場所のことを話そう。
箱崎ＪＣＴ浜町入口の東に接するマンションの前に「女橋」の説明板が立っているが、やや斜めに走っているその通りが中洲の南側水路際にあった女橋跡だと思われる。
行徳河岸から隅田川をよこぎって小名木川に入るルートは３ヶ所あったことになる。日本橋川をすこしくだり隅田川にでて小名木川まで北上するか、箱崎川を上り女橋の手前で中州の南側（箱崎川支川）を通って隅田川にでるか、それとも中州の西側を北上して中州の北から旋回してくるか。いずれにしてもそのあたりは隅田川の流れが三叉に交差して船の行き交いが賑やかな隅田川の繁華街であった。その辺の風景を広重の絵からうかがうことができる。
さて、清洲橋（清澄と中洲をむすぶ橋）を渡って江東区にはいり、小名木川最初の橋万年橋のほとりに出る。永代橋に対抗して「万年」と名付けられたらしく、広重はその絵に亀を描き込んで「万年」を強調した。 芭蕉由緒の碑抑此臨川寺は、むかし仏頂禅師東都に錫(僧などが持つ杖)をとどめ給ひし旧地也。その頃ばせを翁深川に世を遁れて、朝暮に来往ありし参禅の道場也とぞ。しかるに、翁先だちて遷化し給ひければ、禅師みづから筆を染めて、その位牌を立置れける因縁を以て、わが玄武先師、延享のはじめ、洛東双林寺の墨なをしを移し、年々三月にその会式を営み且、梅花仏(各務支考)の鑑塔を造立して東国に伝燈をかけ給ひし、その発願の趣意を石に勒して永く成功の朽ざらん事を爰に誌すものならし。 墨直しの碑 我師は伊賀の国に生れて、承応の頃より藤堂家に仕ふ。その先は桃地の党とかや。その氏は松尾なりけり。今また四十の老をまたず武陵の深川に世に遁れて世に芭蕉庵の翁とは人のもてはやしたる名なるべし。道はつとめて今日の変化をしり俳諧は遊びて行脚の便を求てといふべし、されば松島は明ぼのの花に笑い、象潟はゆふべの雨に泣とこそ。富士吉野の名に対して吾に一字の作なしとは古しへを、はばかり今ををしふるの辞にて漂泊すでに廿とせの秋くれて難波の浦に世をすみはてにけむ。其比頃は神無月の中の二日なりけり。さるを湖水のほとりにその魂をとどめて、かの木曾寺の苔の下に、 千歳の名は朽ざらまし。東花坊ここに此碑を造る事は頓阿西行に法縁をむすびて道に七字の心を伝ふべきと也。 |
小名木川橋を北に渡った右手に二つの史跡がある。まず目に見えるのは三本ほどの松の若木で、かってはここに五本松として親しまれた老松があった。特にそのうちの一本が枝を小名木川に差し出すようにのばしており、江戸の名所の一つになっていた。元禄５年（１６９２）の秋、芭蕉は五本松に船を出して名月を楽しんでいる。
南北に通る横十間川との交差点に出る。水路の交差点上にたすき掛けに架けられたモダンな橋がある。四つ葉にちなんでクローバー橋と名づけられた。南側は横十間川を利用した親水公園となっていて、夏休みに入った子供づれ家族がボートを楽しんでいた。横十間川が行政管轄を分ける境界線になっていたらしく、ここまでが江戸市内であった。住吉よりの本村橋から見た横十間川もよい眺めだった。| 釜屋の渡しは、上大島村（大島１丁目１８番）と八右衛門新田（北砂１丁目３番）を結び、小名木川を往復していました。名称は、この対岸に江戸時代から続く鋳物師、釜屋六右衛門・ 釜屋七右衛門の鋳造所があったことにちなみます。写真は明治末ごろの釜屋のようすです。川沿いに建ち並ぶ鋳物工場と、そこで働く人々や製品の大釜が写っています。明治の初めごろにはすでに、対岸の農耕地などへ往来する「作場渡船」に類する「弥兵衛の渡し」がありました。以下略 平成９年３月 江東区教育委員会 |
明治通りの進開橋から振り返ってＪＲ鉄橋越しに渡し跡の面影を求めた。左の岸辺で幾人かの男が糸を垂れている。鉄橋の手前に、水中にのこる数本の杭がみえるが、渡し跡の説明板があったのはたしか鉄橋の向こう側だった。その釜屋跡をもとめて向こう岸に渡る。果たせるかな堤防から一筋北の通りに「釜屋堀通り」の標識が立っていた。西へ歩いていくと横十間川に架かる大島橋にでる。その角に小さな「釜屋堀公園」があって、「釜屋跡」の石碑が建っていた。かって鋳物工場がならんでいたという釜屋堀通りと小名木川との間は、２、３の町工場や倉庫に混じってマンションがあるという複合地域になっていて、鋳物工場は見かけなかった。
丸八橋に出る。橋を回り込んで堤防下におりると大島稲荷神社があり、その境内に芭蕉句碑と芭蕉像があった。元禄５年芭蕉は深川より小名木川近在の門人桐奚（とうけい）宅の句会に行く途中、神社に立ち寄った。
日本橋からきて、小名木川最後の橋が番所橋である。その北詰めに中川関所ともいわれる船番所があった。江戸と下総国を結ぶ通船改めの役所で、「入鉄砲に出女」の取締まりは水上でも抜かりなかった。当初は隅田川口の万年橋際にあったが、寛文元年（１６６１）中川口へ移ってきたものである。ここで旧中川（元の中川本流）と小名木川、小松川が交差する。対岸をながめるとかすかに南にずれて、水門跡の建物が見える。近くに見るには、中川船番所資料館の東に架かる中川大橋で、中洲のような大島小松川公園に渡らなければならない。ここは江戸川区だ。荒川放水路が開削されるまでは、この公園は中川に面する船堀の東端にあたり、小名木川と新川（船堀川）が東西から中川に合流する水の十字路であった。広重の「江戸名所百景」にも「中川くち」として四方に行き交う船の様子が描かれている。
大島小松川公園の小高い丘の上に石造りの古い構築物がある。水門の跡で２／３は土に埋まっているという。要塞か砲台の遺構を思わせるような厳つい塊だ。荒川放水路（現荒川）の建設により旧中川との間に水位差が生じることになり、間に閘門を設ける必要が生じた。当然ながら、公園の東側、荒川側にももう一つの水門があった。 
旧小松川閘門から旧中川を見おろすと小名木川の入口が見える。広重の「中川くち」風景を思い起こすには適当な場所だ。
小名木川と旧江戸川をむすぶ新川は、荒川放水路の建設により中川の流れが分断されるに伴って、中川と荒川とその間の中堤で分断されることになった。
川沿いの公園にかって新川を航行した船の模型が展示されている。中央を占めているのは行徳船ではなく、明治時代に登場した蒸気船である。明治１０年（１８７７）に就航した「通運丸」は綿絵にも描かれるほどの人気を博したが、明治２７年（１８９４）、市川〜佐倉間の総武鉄道開通で舟運は衰え、大正８年（１９１９）に廃止された。
新渡橋を左折して一筋北の陣屋橋通りに出る。一之江境川親水公園の入口が陣屋橋交差点で、かってここに陣屋橋という橋が架かっていた。近くの八幡神社に由来碑が建っている。
新川に架かる橋は篠崎街道筋の新川口橋で最後である。旧江戸川への出口に新川東水門があった。ここから船はしばらく旧江戸川（かっての江戸川本流）を遡上し、対岸の行徳新河岸へと進んでいくのであった。徒歩でそこまで辿るには、途中左手に熊野神社をみて、川沿いを１ｋｍほど上り、瑞穂大橋で新中川をわたり、児童公園の縁をまわって旧江戸川にかかる今井橋に出なければならない。