五条本町−伏見京町通り−観月橋
五条大橋西詰め中央分離帯に弁慶と牛若丸のかわいい像が立っている。かって河原町通りに秀吉が築いた御土居が南北に延びていて、この辺りに伏見口が開いていた。五条大橋をわたり、三筋目の本町１丁目を北の起点として、鴨川東岸に沿って本町通りを東山区南端本町２２丁目まで
一直線に下る。その後伏見区にはいり、深草直違橋１１丁目から１丁目までを通り抜けて墨染め通りまでなおも南北にまっすぐの街道である。墨染で鍵の手をへて最後に京町通を京町１０丁目から１丁目まで真直ぐに南下して宇治川観月橋に至る。道筋といい町割といい秀吉はまことに分かりやすい道を作った。
本町４丁目と新５丁目の境に豊国神社への参道が東に延びている。参道にはいってすぐ右手に古墳のような塚の上に五輪塔が乗っている。「耳塚」という。秀吉が朝鮮半島に侵攻した文禄・慶長の役で、武将が戦功のしるしである首級のかわりに、朝鮮軍民男女の鼻や耳をそぎ塩漬けにして日本へ持ち帰ったものを供養のためこの地に埋めたものだという。歴史の遺訓とはいえ、気が重たくなる話である。
石段を上がって正面が豊臣秀吉をまつる豊国神社で、当初は墓所がある東山阿弥陀ケ峰の麓に建てられたが豊臣氏滅亡後徳川家康によって破棄された。明治になって旧方広寺大仏殿跡地に再建されたものである。正面の豪華な唐門は伏見城の遺構と伝えられ、西本願寺、大徳寺の唐門とともに国宝三唐門の一つである。脇には多数の瓢箪型のお札が 吊り下げられていた。
境内の北側に方広寺がある。天正１４年（１５８６）秀吉はここに奈良東大寺の大仏を凌ぐ京都大仏の造営を開始し、文禄４年（１５９５）に完成した。しかし慶長元年（１５９６）に地震により倒壊し、その後豊臣秀頼により再建されたがこれも寛政１０年（１７９８）に火災で焼失し二度と再建されなかった。歴史的には大仏よりも「国家安康の鐘」のほうがよく知られているようだ。慶長１７年（１６１２）に鋳造された梵鐘に刻まれた「国家安康」「君臣豊楽」の二語に徳川家康は激怒した。「家と康を分断し豊臣を君主とするもので、バカにしておる」と、大阪冬の陣・夏の陣をおこして豊臣家を滅ぼした。因果関係はむしろ逆で、家康は豊臣滅亡の口実にこの梵鐘にいいがかりをつけたのが真相らしい。
小学校の運動場に、かつてこの伏見街道に架かっていた「一の橋」が復元されている。親柱に「伏水街道第一」の字が読める。この橋は、もと本町通の１０丁目と１１丁目の間を流れる今熊野川に架けられた石橋だったが、昭和２５年川の暗渠化に伴ってここに移された。
なお宝樹寺は義経の母常盤御前縁の寺で、本尊薬師如来坐像は「子育て常盤薬師」と呼ばれ、常盤御前が今若、乙若、牛若の三児の生長を祈願したと伝えられる。
本町１６丁目にはいったところに法性寺がある。法性寺は、藤原忠平によって延長２年（９２４）に建立され、以後藤原氏の氏寺として兼家、道長、そして８代目の忠通にいたるまでに広大な寺域に大伽藍が建てられた。しかし延応元年（１２３９）九条道家が境内に東福寺（臨済宗）を建立するにおよび次第に東福寺に吸収されるようになっていき、今では小さな尼寺となった。
本町１７丁目と１８丁目の境を三ノ橋川がながれ、街道には現役の三ノ橋が架かっている。橋を渡って参道をすすむと臨済宗東福寺派の大本山東福寺に至る。嘉禎２年（１２３６）、摂政九条道家は九条家の氏寺とするため、藤
原家氏寺であった法性寺の境内を侵食して京都最大の大伽藍を造営した。奈良の東大寺と興福寺を凌ぐものとして、双方の一字ずつをとって東福寺と名付けたものである。広大な敷地を贅沢に使って、白壁に黒々とした構架材が鮮やかなコントラストをみせる。三門は室町初期（１３８０年代）の建築で日本最古、現在の方丈、庫裡は明治に、本堂は大正に再建されたものである。寺地には紅葉の名所として知られる洗玉澗（せんぎょくかん）渓谷を擁しており、通天橋付近の景色はすばらしい。
和泉式部が人目を忍んで伏見稲荷へ参る途中、田中明神の辺りで時雨れてきたので思案していると、稲刈りをしている童子が雨具を貸してくれた。帰る頃には晴れたので、雨具を返した。翌日、式部が屋敷の階を部屋の中から見ていたところ、上背のある童子が文を持って佇んでいる。「そなたは何者か」と言うと、「この文をお届けに参りました」と言って、さし置くので広げてみれば、
いよいよ本町もおわりの２２丁目、左手に現れる白木の門は極楽寺で、旧法性寺塔頭の一つ「十王堂」の跡といわれる。ここに祀られている閻魔大王をはじめとする土製の十王像は伏見人形のルーツととされている。
その伏見人形の伝統技術を唯一今に伝える老舗「丹嘉（たんか）」が紅色の暖簾を掲げている。熊と金時など素朴で庶民的な人形で、江戸時代伏見稲荷大社詣での土産として売られていた。伏見人形は全国で九十余種以上あるといわれる土人形の元祖であり、その起源は古く土師部（はじべ）野見宿称（ノミノスクネ）に遡るといわれる。垂仁天皇の時代に朝廷より土師職に任命され伏見深草の里に住んで土器、土偶を創りだした。近江商人で知られる中山道沿いの五個荘の「小幡でこ」も伏見人形の後継者である。
スペイン語を話す外国観光客の一団がもの珍しそうに店内をのぞいていく。石段の斜面に展開する白壁とすべてが朱色な柱の建築群は荘厳なながめだ。ここが全国３万余あるといわれる稲荷神社の総本山伏見稲荷大社である。和
銅４年（７１１）渡来人の秦氏が稲荷山頂に創祀したのが稲荷社のはじまりで、３年後に１３００周年を迎える。「稲荷」は「稲生（いねなり）」から来た。五穀豊穣から商売繁盛の神として信仰を集めるようになる。境内の奥まったところから千本鳥居の朱色のトンネルが続いている。願いが「通じる」からと、一本一本が奉納された鳥居である。
表参道から帰る。街道との角に元和初年（１６１６）創業の玉家旅館が古いたたずまいをみせている。参勤交代の大名が伏見船場より休憩のために立ち寄った立場茶屋から始まった。
建物が残っている。かつて奈良線が東海道線の一部であった当時の国鉄稲荷駅のランプ小屋である。明治１３年（１８８０）、東海道線が初めて京都−大津間で開通した当時、路線は京都から現在の奈良線のルートを通って稲荷までやって来て、ここから東にカーブして大津街道をたどり小野（旧山科駅）を経て大谷に抜けていた。大正１０年（１９２１）８月、新逢坂山トンネルの完成にともない旧線は廃止、京都〜稲荷間は奈良線に編入された。
街道がＪＲ奈良線の高架をくぐるところから深草直違橋１１丁目がはじまり、１丁目の七瀬川に架かる四ノ橋までの区間の本町通りは直違橋通りとも呼ばれている。古い家並みがのこる街道をすすんでいくと、直違橋９丁目の辻に一本松が立ちその脇に宝塔寺への道標がある。西に出ている広い道は第一軍道とよばれ、明治の終わりから第二次大戦終戦にいたるまで、伏見に設置された陸軍第１６師団の遺物である。
一本松から東に入り狭い踏み切りをわたると宝塔寺の総門前に出る。宝塔寺は藤原基経が建てた極楽寺にはじまり、このあたり一帯は「深草極楽寺町」の地名が示すように、その広大な敷地であった。重要文化財である四脚門の総門をくぐり、塔頭円妙寺の美しい白壁築地塀をみながら仁王門、本堂へと進む。その右奥に優美な二層の多宝塔が建っている。屋根は行基葺きという丸瓦をつかった古い葺き方である。一重と二重の間に「亀腹」と呼ばれる漆喰塗りの円形部分があり、その丸みをおびた白いふくらみがなんとも愛らしい。
宝塔寺の前の道は伏見街道が開かれる前の大和街道である。正確なルートは
しらないが、ここから極楽寺薬師堂の跡といわれる瑞光寺、真宗院の前をとおり、深草大亀谷から八科峠をこえて六地蔵に出ていた。真宗院までその道をたどり、後深草天皇から後陽成天皇までの１２人の天皇と親王を合祀した深草北陵（きたのみささぎ）を巡って伏見街道に戻る。
街道の東側に位置する聖母女学院は第１６師団司令本部が置かれていた場所である。女学校と軍人との組み合わせがレトロな色調でマッチしている。この界隈には今も「軍道」「師団街道」の道路名が残るほか、路地奥に「軍人湯」という現役の銭湯をみつけた。虫籠窓に出格子を隠すほどに背の高い駒寄せ（むしろ格子塀とでもいうべきか）を配した旧家もこの一角の趣ある風景に貢献している。
名神高速をくぐり、その先大岩街道（府道３５号）を横断し、七瀬川に架かる四ノ橋をわたる。橋下をのぞくと川を通す円柱の管をくわえたような石組みが施されている。この橋が街道に対して斜めに架けられているところから直違橋という名がついた。
左手に藤森神社があらわれる。創建は神話時代にまで遡るという古社である。菖蒲の節句発祥の神社として知られ、また「菖蒲」が「勝負」に通じること、５月５日におこなわれる駈馬神事から競馬関係者や競馬ファンの信仰が厚いという。現実的なところでは、名水「不二の水」は本物のようで、二人の若い女性がポリ容器に長々と湧水を注いでいた。
神社の南側から東にのびる道は大津街道で、伏見から小野で奈良街道に合流して東海道に通じている。家康の時代になって、西国大名が参勤交代で京を経るのを避けるため、大津から伏見経由で大坂に出る東海道の延長道路が整備された。これが後に国鉄東海道や名神高速道路のルートに引き継がれていった。
街道は墨染交差点ではじめて曲がる。京阪踏切をわたり疎水をこえ、歌に詠まれた墨染寺（ぼくせんじ）の桜をみに寄る。墨染寺の創建は古く貞観１６年（８７４年）清和天皇の勅創によるという。由緒ある墨染の桜もまだ固い蕾ではありがたみが伝わってこなかった。
墨染寺の先を左に折れ師団街道を南下する。墨染寺の裏手に建つ欣浄寺 (ごんじょうじ)の方がおもしろい。ここに深草少将が住んでいたというのだ。境内には少将塚、小町塚、涙の水ともよばれる深草少将姿見の井戸等がある。深草少将はここから小野小町あいたさに彼女のすむ小野随心院まで一里の道を通いつめた。百日間通い続けたら結婚しようと言われてのことだが、哀れにも雪深い九十九日目の夜に途中で凍死した。
国道２４号との交差点手前の右手路地入口に石柱が２本建って おり、「撞木町廓入口」「しゆもく町廓入口」と彫られている。橦木町廓は豊臣秀吉が伏見城を築いた頃に出来た。伏見落城後にいったん廃滅した後江戸時代に全盛期を迎える。今は普通の住宅地で、遊郭建築は残っていない。路地をはいっていくと民家の脇に「大石良雄遊興之地 よろつや」と刻まれた石標がある。赤穂浪士大石良雄（内蔵助）は陰謀をカモフラージュするために遊女屋「よろつや」に通い、遊興に耽った振りをした。
京町４丁目と３丁目の境が大手筋通りで、城下町伏見の中心街であった。大手筋通りを東に３００ｍほど行くと左手に伏見の産土神御香宮神社（ごこうのみやじんじゃ）がある。がっしりした表門は伏見城大手門の遺構である。貞観４年（８６２）、境内から香水がわき出てこれを飲んだ人の病気を癒したことから清和天皇がこの名を賜ったという。社殿脇の竹樋から絶え間なく流れ出てくる御香水は「日本百名水選」のひとつで、容器を手にした人が列をなしている。そんななかでダンボール箱にいっぱいのペットボトルを満たそうとする男が水場を独占していた。業務用か。
なお、この神社は慶応４年（１８６８年）鳥羽伏見の戦いで薩摩藩の陣営となり、大手筋をへだてて南の伏見奉行所に陣を構えた幕府軍と戦った。
京町３丁目から２丁目にかけて虫籠窓、格子、犬矢来を備えた品のある京町家が残っている。その一つ３丁目の老舗料亭「魚三楼」の美しい格子に横に引っ掻いたような跡がある。幕府軍のたてこもる伏見奉行所周辺の激戦で飛んできた弾丸の痕だという。
大手筋通りにもどり、京町通から一筋西の両替町通の角、労金の脇に銀座発祥の地の石碑が建っている。家康は慶長６年（１６０１）ここに銀座を置き、大黒常是を呼び寄せ銀貨をつくらせた。東京の銀座より１１年も古い日本最初の銀座である。
ところで京町通りに並行して南北にまっすぐはしる両替町通りの町割りは、北から両替町１５丁目にはじまり南は１丁目で終わるのであるが途中、９丁目と４丁目の間に銀座町４丁目から銀座町１丁目が割り込み、両替町８丁目以下５町目の姿が見えない。最初は両替町でそろっていたところに、銀座、御屋敷舗、同改役所が設置されて町名まで置き換えられた。そのまま両替町通りを下っていくと、２丁目左手蔵付きの民家に「此付近両替商旧跡（茨木屋 山本家）」と彫られたまだ新しい石標が立っている。
そこから京町２丁目に移り伏見街道の仕上げを急ぐ。京町通りは１丁目で宇治川に突き当たり、左折して堤防に出る。船着場らしい岸辺を見下ろしながら観月橋を潜る。古い橋の親柱が竹田街道沿いの土木事務所に保管されていた。豊臣秀吉が新しく奈良街道を開いた際に架けたのは「豊後橋」と呼ばれていた。鳥羽伏見の戦いで焼け落ち明治にはいって再建、秀吉の月見の伝説にちなみ「観月橋」と名づけられたという。どんな伝説だったかは知らない。
橋の東側にわたると河畔に月見館があり前庭に三十石船が展示されていた。長さ１７ｍ、幅２．５ｍ、定員は２８名で船頭は４名と決められていた。
宇治川には遊覧船が数隻つながれている。三十石船と同じサイズか。