東近江
八幡城は長享元年(１４８７)頃に六角氏家臣伊庭氏が拠っていたのが始まりで、天正１３年（１５８５）に豊臣秀吉の甥、秀次が本格的に築城した。このとき安土城の遺構も利用したといわれる。安土から多くの商人がこの新しい八幡の町に移ってきた。その後京極高次が城主となったが大津城に移封されるとともに八幡城は廃城となった。
新町通りは紅殻格子の豪邸や白壁の土蔵が並ぶ八幡商人の屋敷町である。「京街道」と彫られた石標が商家の塀ぎわにひっそり立っていた。商家の一つは、蚊帳や畳表などの行商から始めて、江戸日本橋の豪商となった西川家の屋敷で、中は帳場や生活道具が当時のままに再現されている。「扇屋伴荘右衛門邸跡」とある屋敷の前庭は濃いピンクの花びらを密生させた百日紅が満開であった。
日牟礼神社は八幡掘りにかかる古びた橋をわたったところにあった。千年の歴史を誇るこの神社は古くから八幡商人の信仰を集め、３月の左義長まつり、４月の八幡まつりは特に有名である。祭りのない時期のこの場所は、八幡商人西村太郎右衛門が奉納したという「安南渡海船額」の絵が目当てである。神社の事務所をうろついていると視線の上にりっぱな額に納められたその絵があった。彩色はやや薄れてはいるが、１０人の人物が遠洋航海用とは思われない小振りの船に乗っていた。西村太郎右衛門は安南国、今のベトナムに２０年間滞在して財をなし、郷里に錦を飾ろうとしたが鎖国のために入国できず、やむなく日牟礼八幡宮に記念の絵を奉納した。その後の彼の行末は知られていない。
滋賀県は古代から韓国・朝鮮からの渡来人との交流が盛んな地であった。湖東を縦断する朝鮮人街道は江戸時代の両国の交流を象徴するものであろう。慶長１２年（１６０７)から文化８年(１８１１)までの約２００年間に亘って１２回の朝鮮通信使が来日した。そのうち１０回が野洲から中山道を外れ、近江八幡を通り彦根鳥居本で再び中山道と合流する約４０ｋｍの道を通った。これが朝鮮人街道または彦根道と呼ばれている道である。鳥居本には「左中山道 京 いせ、右彦根道」と書かれた道標があるが、右の道がそれである。
よしと水の里めぐりの始まりは、４００年の昔にさかのぼる。八幡城主豊臣秀次は近くの水郷地帯で宮中の舟遊びに似せた遊びをすることを考えついた。人工池の舟遊びよりスケールが大きかったし野生味に満ちていた。水郷めぐりは、近江八幡と安土にまたがる琵琶湖最大の内湖・西の湖を中心に、よしの群生地と田畑の中を網の目のように入り組んだ水路を小さな屋形船で巡る。芭蕉が好きだったにお（かいつぶり）もいる。四季折々に水郷の風情が異なり、一日のうちでも日の光線具合で趣が変わってくる。 鎌倉、室町の頃、鈴鹿の八風峠、千草峠を越えて近江と伊勢の間を往還する商人群があった。彼等は保内の野々郷（現八日市市金屋、中野、今崎、蛇溝、市辺、小今、）三津屋、玉緒そのほか石塔、沓掛、小幡などの人々で、世に山越商人と呼ばれている。 保内商人の活動が史料に出てくるのは平安末期からである。この平安から鎌倉期は、我国商工業の勃興期にあたっているから、ここに現れる近江商人こそ、日本商業史の第一頁に登場した人達ということができよう。 この頃の商人は、後世の近江商人のように、一人二人が天秤棒を担いで行商をするというのでなく、多人数がキャラバンを組んで行動していた。応仁２年、京都の僧が千草越で道づれとなった近江商人の一行は、「荷を担ぐもの百余人、護衛の者六、七十人、荷を積んだ駄馬はその数を知らず」という盛んなものであった。このような集団としての団結と自治の気構えは、「今堀日吉文書」に残る多くの村掟からも推察することができる。 江戸期に入って、近江商人の活動が全国的に宣伝されたその前段階に、郷土から輩出した、不屈の行動力と、豊かな先見性、時代に先駆けた自治の精神を有した商人群があったことをこの群像建立により、長く記憶にとどめておきたいと念ずる。 |
時代がさらに下り戦国をへて江戸時代にはいると商人のみならず甲賀の忍者や庶民やお公家など多様な人が行き交う交通の要衝として八日市は賑わった。八日市を避けるように湖東を西に中山道が縦走し南に東海道が横断している。江戸から関が原越えでやってきたお伊勢参りの人たちは、草津を経由する迂回をいやがり、三角形の二辺をむすぶ斜辺の近道に人気が集まった。中山道の愛知川宿をすぎて川をこえたところの五個荘小幡、小幡商人の発祥地から八日市、日野を経て東海道土山宿にでる道は、「北国街道安土越」ともよばれていた古道であるが、江戸中期になると、御所・大名の名代が伊勢神宮、多賀大社の参詣に利用する道として定着し、いつしか「御代参街道」と呼ばれるようになった。かっての八日市駅前の繁華街であった本町通りはその名残である。八風街道と交わる交差点には明治時代に整備された「八日市道路元標」がある。時代の先端をいくアーケード商店街への入口であった。
古代の蒲生野は行政地域としての現在の蒲生郡よりははるかに広い地域であって、おそらく野洲郡や、近江八幡市や八日市市の一部もふくむ湖東平野の広い地域をさしたものと思われる。額田女王と大海人皇子の相聞歌がうたわれた場所の特定をめぐってはいろいろ議論が重ねられた。結局、天智天皇が大津から大勢を引き連れて猟にあそんだという、古代朝廷の遊猟の地、蒲生野の中心は近江鉄道の市辺駅近くの船岡山あたりであるということになったらしい。その地を万葉の森となづけ、昭和４３年に頂上に万葉歌碑が建てられた。毎年１０月の第３日曜日に「蒲生野万葉まつり」が開かれ、歌会や茶会などが催される。
芝生の広場に幅広いシネマスコープ・スクリーン大の壁が立てられて、男女４人が日本画で描かれていた。広々とした野に、ゆるやかに裾まで流れる古代服をきて男性を見守る若い女性２人と、得意げに馬に乗って女性に手を振る男性２人がいる。野には紫草が咲き乱れている。画面の外には野の管理人がいたのであろう。天皇は猟に夢中になっていたのか、主宰者の目を盗んで、かっての恋人どうしがきわどい愛のことばを交わし合っている。
額田はもともと宮中にいて神事をつかさどる巫女的存在であった。たまたま歌をよくする美貌の持ち主であったばかりに蒲生野に歌碑を残すことになったのである。
蒲生野の古さはこれだけではない。平成元年、船岡山から車で１５分東南にいったところ、八日市市・近江八幡・竜王町及び蒲生町にまたがる雪野山（標高３０９ｍ）の山頂に、４世紀中頃の前方後円墳が発掘された。日本で初めての未盗掘古墳の発見として当時話題を呼んだ。全長７０ｍの古墳の、後円部の墳頂部に南北方位で堅穴式石室一基があり、邪馬台国の女王卑弥呼が中国の魏に遣使した時に賜ったとされる三角縁神獣鏡などの銅鏡や石製品・土器、武具など副葬品も多く出土した。被葬者は武具や武器が多く埋葬されていたことから大和政権と密接な関係を持つ武人で湖東一帯に基盤をもつ豪族であろうと考えられている。
近江鉄道太郎坊駅から北へ約１ｋｍ、標高３５０ｍの巨岩が露出した赤神山の中腹に、「太郎坊さん」の名で親しまれている「太郎坊宮」がある。「太郎坊」とは京都鞍馬の次郎坊天狗の兄天狗で、この社を守護していると言われている。約１４００年前の開基と伝えられ、天照大神の子を祀る原始信仰の神社である。勝運授福の神として崇められ、厄除け・開運・商売繁盛にもご利益があるとされる。その昔には、聖徳太子や最澄も参拝したと言われ、また神秘的な霊山として修験者の修行の場でもあった。
名神高速を八日市インターでおりて国立病院前の五智町バス停から八日市ＣＣに向かって南に１ｋｍほどいったところに旧玉緒村では最大集落の大森がある。江戸時代もまだ始まったばかりの元和８年（１６２２）山形の５７万石の大名最上家が、くりかえされる一族長老間の派閥抗争が原因で改易され、最上義俊は1万石を与えられて大森に移されてきた。義俊の早世後、嗣子・義智は僅か２歳であったため知行地を半減され藩も廃され、５千石の旗本に降格された。最近まで最上氏は大森に在住していたが、大阪に移転していったとのことである。
最上氏は足利氏の支流斯波氏の分家である。南北朝時代に最上郡山形に入部して「最上氏」を興した。山形最上の地ではじまった最上踊が、発祥の地では絶えて、終焉の地大森で守られている。一家の長男だけが許される古式豊かな最上踊りは元来最上氏の陣屋前で踊られていたが、現在は尻無町八坂神社、大森町大森神社境内でそれぞれ４月の第１土曜日に奉納されている。山形からの依頼をうけて定期的に大勢で里帰りをするそうである。
八風街道、４２１号線を東進する。八日市インターチェンジの出口のロイヤルホテルを指さして、そこでこの夏中学の同級会があったことを妻に教える。そこから東に１ｋｍ行ったところが五智町である。時速１０ｋｍほどに速度を落とし自転車屋、八百屋、散髪屋、加藤宅、藤谷宅の前を通り、信号を点呼する駅員の独り言のように私は４０年前の記憶を口で確認する。妻は何の感慨も示さなかった。過去に見切りをつけたかのようにその町を通り過ぎ速度をあげて永源寺へ向った。
永源寺町は八日市市の東に位置し、鈴鹿山脈で三重県と接する。町の約半分が鈴鹿国定公園である。南北朝時代、寂室元光和尚が伽藍を建立したのがはじまりといわれる。名刹永源寺の門前町として栄え、また愛知川沿いに伊勢に向かう近江商人が通った八風街道の要点として、多くの武士や商人の往来で賑わった。さらに古くは惟喬親王が伝えたとされる木地師発祥の地である君ヶ畑と蛭谷をかかえ、今でも木地師のメッカである。そのほか、「京の水」とよばれるあまり人に知られていない名水、識廬の滝や、美しい姫に化けた竜の伝説が残る姫ヶ滝、県境近くにそびえる鈴鹿山脈の最高峰、御池岳そして八風峠など、ハイキングやキャンピングの材料に事欠かない。山全体が錦織になる秋の紅葉はすばらしい。
永源寺の紅葉橋付近にくると駐車場不足で車は道路にあふれ、一歩も動かなくなった。永源寺を迂回し遠くの所を先に見ることにした。４２１号線を愛知川に沿って鈴鹿山中に入っていくと左手に愛知川ダムが現われる。思っていたよりも小さい。東京では梅雨のような秋であったにも拘らず近江はさほど雨が降らなかったとみえて、水位は低く少し上流にすすむと、かって水没した棚田が干し上がっていた。さすがに家の跡形はなかったが、棚田の石垣は流されずにあった。
ダムの上流を登って行く。道幅をもう少し広げ、景色のよい場所に待避所を兼ねたアウトルック駐車場を増やせれば立派なパークウェイになりそうだ。幾つかのそのような待避場所に車を停めてカメラを構える。晩秋の日差しは真昼でも低く、朝夕の光線のように万物に陽陰のアクセントをつける。すすきの穂が斜光を受けて銀髪に輝いている。紅や黄の葉のなかに黒い枝が細く鋭い曲線を描く。木々の隙間に緑の川が横切り、遠景の川面や土手の土は光を反射して邪魔なディテールを隠す。この上なく好ましい画像ができあがる。レンズからみた色のままにでき上がってくれればいいがと願わずにはいられない。
永源寺より川沿いに曲がりくねった山道を２０分ほど行ったところで左手に３４号線の細い道がでてくる。１０分ほどで蛭谷の集落に着いた。そのまま行くと筒井峠を越えて愛知郡に入る。この山間の地に今から千百年以上も昔、平安時代前期の貞観元年（８５９年）に、都から落ちのびてきた惟喬親王が隠棲の場所としてたどり着いたのだという。木地屋というのは、木地師とも称し、近世末まで手挽きろくろなどの工具を使って、椀・盆などの木地を造った工人のことである。
蛭谷バス停のそばに「ろくろ木地発祥の地」という標識が立っており、それに並んで集落の地図版があった。１０軒に満たない家の苗字はすべて「小椋」である。その中の一軒である小椋政己氏に電話で木地師資料館を開けてくれるように予約をしておいた。一見民家風の資料館は筒井神社の境内の奥にあった。ろくろを使ったこけし、ボール皿、椀、こまなど全国の伝統木地製品をはじめ、木地師の免許を得た工人の名を伝える氏子狩帳や往来手形などの古文書類が展示されている。氏子狩帳には正保４年（１６４７年）から明治１５年（１８８２年）までの２３６年間４５ヵ国に、木地師の名が延べ約４５０００人も記されているという。ある情報によると、氏子の名なのか地名なのか判然としないが、この地が木地師の最盛期であったころは筒井千軒、小椋千軒、藤川千軒といわれたらしい。
「ところで惟喬親王のことですが、親王はたしか出家してからは京都の小野に隠棲したということになっていますね。ここにきたというのは伝説なんでしょう」
蛭谷の集落を離れ筒井峠の方向に向かう。道は小型車一台の車幅にすぎない。十分ほどいくと右手が開けて谷越えに色づいた山並みが連なっている。谷ぎわの空き地に炭焼き小屋がぽつりと建っていて、黒いトタン屋根の下から煙が盛んにたちのぼり風のなすがままにゆれあがっていた。小屋のそばには薪と、まだ青い切り取ったばかりの竹が束ねて積み上げられていた。モノトーンの小屋と煙を前景にして右半分の空間は多彩色の秋の色である。空は晴れて青かった。谷間の風景として申し分ない。妻を誘ったが「寒いから」と車から出てこなかった。カメラ二台を引き受けてしばらく一人の時間を過ごす。下から一台の軽トラックがあがってきて小屋の前にとまった。出てきた人は先程資料館で説明をしてくれた小椋さんだった。会釈を交わす。彼は小屋をひと回りした後炭の焼き具合を点検していた。「いい景色ですね」と一言声をかけて私は車に戻った。
さらに峠をめざしてしばらくいくと左手に駐車場があった。ここが惟喬親王のご陵である。林の入口の右手に、惟喬親王がコンクリートの台座の上であぐらをかいていた。西郷隆盛のように恰幅のいい人物で、とても平安時代の落人貴族とは思えない。
車を引き返し、蛭谷の町を通り過ぎて４２１号線のＴ字路にもどった。左におれて三重県境に向って八風街道を１０分ほどいくと紅葉尾の集落を通り、そこからおよそ１ｋｍのところの道端に「京の水」があった。山すその岩の間から湧き、竹筒をくぐって流れ落ちている。どんな渇水のときでも涸れることなく、台風のときにさえ濁ったことがないという。いつどのように広まったのか、この名水は地元の人か名水マニアの間でしか知られていなかった。
二人が立ち去るまでしばらく無駄な写真を撮って時間をつぶした。立て札にはつたない字で由緒が書かれている。「京の水」という見出しは、安っぽい口紅のようなどぎつい赤ペンキだ。ドライバーには見つけやすいだろうが、周囲の雰囲気には似つかずに一人浮き上がっている。立て札の左端には数人の若者らしきボールペンの筆跡が刻まれていた。名前だけを記したものや結婚の願いを刻んだものが読み取れる。樋から出る水を片手ですくって一口飲んでみると意外に生温い感触であった。水の味を見分けられるほどの特徴を見出せなかった。水温のせいかもしれない。
この水の名は、いつとはなく旅人が名づけたものだそうである。江戸からの旅人が遠路近江に入り、もうすぐたどり着く京の都へ思いを馳せながらこの水で喉を潤したという話もあるが、中山道や東海道を通らず八風峠をこえて近江に入る旅人は余程物好きか、さもなければ近江商人であったろうと思われる。近江商人であれば京まで行かない。
永源寺は末寺百余ヵ寺を統率する臨済宗永源寺派の大本山である。南北朝時代の康安元年（１３６１）、近江の守護職佐々木六角氏頼が寂室元光禅師をこの地に迎え、七堂伽藍を造立した。
撮影会のようなせわしさでシャッターを切り続け、一息ついたときは４時をまわり日も陰って私の気持ちにも区切りがついた。写真のことを忘れると急に心が落ち着いてくる。 遅い昼食にありついた。境内の休憩所で甘酒と名物コンニャクの田楽をとる。櫛団子ふうのコンニャクは歯ごたえがあり口の中でコリコリとして歯と戯れる。ふんだんに山菜をもったうどんも食った。体が温まるとともに一日の疲れを一気に感じるようであった。山門、講堂、本堂、鐘楼など昔幾度となく見た風景の中に、芭蕉のコンニャクの句碑は新たな発見である。| ①サトイモ科の多年草。インドシナ原産。渡来は古く、各地で栽培される。葉は球茎から一個出て、葉柄は太く長く茎のように見える。球茎をこんにゃく玉という。こにゃく。②こんにゃく玉をおろすか粉砕したものに水を加えて練り、消石灰を加えて固めた食品。成分のほとんどが水分で、栄養価値はないが、その弾力ある歯ざわりが好まれ、田楽・白和え・おでんなどに用いられる。 |
中山道の愛知川宿から愛知川にかかる御幸橋をわたったところを土手沿いに左に折れると、大きな常夜燈のふもとから中山道の旧道が南にのび、八日市・日野・土山に至る御代参街道の旧道が分岐している。このあたりが五個荘小幡で、近江商人の発祥の地ともいうべき場所である。小幡商人は琵琶湖を横切り九里半街道を通って若狭小浜と通商する五箇商人（小幡・八坂・薩摩・田中江・高島南市）に属すると同時に、八風・千草両街道を通って伊勢と通商する四本商人（小幡・保内・沓掛・石塔）も兼ねる唯一の商人団であった。しかし、織田信長が楽市・楽座を創設し街道の独占的通商権を廃してからは、交易拠点を基礎にした近代的商人が活躍するようになる。先陣をきったのは、信長が安土ではじめた楽市を継いだ八幡に興った八幡商人である。次いで江戸中期になって、既に伊勢、会津で活躍していた日野商人が北関東を中心に積極的な出店経営で大きな勢力を張った。近代的な五個荘商人が活躍したのは江戸後期から明治時代に入ってからである。
五個荘散策はこれら五個荘商人の里を歩く旅であった。常時公開されている４家の本宅を巡る。
まず小幡から一番近い距離に藤井彦四郎邸がある。広い前庭の片隅に天秤棒をかつぐ近江商人像が立っていた。スキー毛糸の創始者である。中山道からさらに西南方向にはなれて、舟板塀と白壁をめぐらした土蔵屋敷がつらなる金堂地区がある。重要伝統的建造物群保存地区という肩書きをもつ町並みには鯉をはなした水流にそって商人の本宅が深閑と並ぶ。土産物屋ひとつなく、路地は掃いて清めたように清潔であった。
その一画に三軒の商家が集まって公開されている。私小説家外村繁邸とその本家外村宇兵衛邸、そして昭和初期朝鮮にて三中井百貨店を経営した中江準五郎の本宅である。
日野に商人が育った事情は八幡に似ている。信長の進歩的な商工業奨励策を受け継いだ城主のもとで有能な商人が育っていった。豊臣秀次の八幡であり、蒲生氏郷の日野である。日野の商人はあくまで村方（在方）として存在し、農間余業として商業をおこなった五個荘商人とは対照的である。八幡と日野でその商法に違いがある。江戸に大店をかまえた八幡商人とは異なった店舗戦略をとり、日野商人は地方の街道筋に小規模大量出店を展開した。さしずめ、現在の百貨店対スーパーチェーンといったところか。
そんなもう一つの「てんびんの里」をレンタサイクルでまわってみた。同じ日野でも多くの商人を輩出した地区が二つある。一つは東（現在の中心部）の大窪・岡本地区で、山中、中井、矢野、矢尾等の家系が「日野屋」の屋号で組織化をはかった。それらの傍系は「近江屋」「桝（舛）屋」を使用した。岡本、清水地区には板塀、白壁の旧家の町並みが残っている。五個荘ほどに気取ってはいない。
他の一つは西方にある北比都佐村（現猫田地区）で、藤崎、北西、田中家が地縁で「十一屋」の屋号のもとに結束した。傍系には「江州屋」と「土屋」がある。５０軒余りの家があつまる静かな集落にはいると、左手にひときわたかい板塀をめぐらした豪邸がめについた。カメラを構えようとしたときに道を掃除する老人と目があった。日野商人と北関東に展開する酒造りの話を出すと、親切に話しに応じてくれた。表札には「藤崎」とあった。本人は明かさなかったが、私は藤崎摠兵衛家の本宅の主人と会っていたのだった。
日野の中心部からすこし東に進んだ新町に、日野商人を語るとき忘れてはならない人物の本宅がある。地元で今も経営をつづけ当主はここに住んでいる。日野合薬の創始者、正野法眼玄三邸である。自宅は長い白壁と板塀をめぐらし、一部は道にそりでた格子窓を設けている。この窓は「桟敷窓」とよばれるもので日野祭りのときだけ開けられる。正野玄三も日野椀や茶・布を持ち歩いた行商人だったが母の病気をきっかけで医師を志した点で、他の日野商人とはすこし変わっている。日野駅からのバス通りの途中に日野薬品工業の本社屋があった。本宅の隣が旧店舗で、今は観光案内所となっている。店先に架けられた大きく「三方よし」とか
かれた幕がいかにも誇らしげであった。中で日野菜を買った。