福岡一文字造剣之地碑 長船町福岡 瀬戸内市 岡山県
福岡一文字派
福岡一文字派は、鎌倉時代初期の則宗を始祖とし、鎌倉中期にかけて多くの名工を輩出して黄金時代を迎えました。中でも則宗や宗吉らは、後鳥羽上皇の御番鍛冶として召し出されています。 一文字の呼称の由来は、銘に「一」の字を刻す者が多いからで、「一」は天下一ということを表わしていると解されています。 福岡一文字派は、「一」の銘だけ切るもの、「一」の下に個銘を切るもの、そして個銘だけのものに大別されます。 刀工たちの居住地のこの福岡庄(現在の長船町福岡地区と岡山市の東部の旧上道地区)は、平安時代の末期から鎌倉時代の正中元年(1324)東寺の庄園となるまでは、皇室の重要な庄園でした。「東寺百合文書」に残されている古文書により、当時、福岡一文字派の刀工たちは、福岡庄の吉井周辺に居住し、皇室の庇護を受け広い給田を所有、安定した生活の中で鍛刀していたことがうかがえます。この時代、備前刀は古備前派から長船派、国宗派、そしてこの福岡一文字派が相競うように排出し、刀剣の質・量ともに黄金時代を迎えています。特に福岡一文字派の作風は、のちの日本刀の原形であり、古雅の上に優美さを加え一世を風靡しました。 福岡一文字派の刀剣には、則宗、吉家、吉房、助真、助平、助綱等をはじめ、「一」、そして無銘のものまで、御物、国宝、重要美術刀剣、重要刀剣となっているものが多い。 福岡一文字派は、元寇という未曾有の出来事に遭遇してからの世情の大きな変動の中で、備前伝の特徴が他の地へも伝わり大きな影響を与えました。 そして現在まで、備前刀が日本刀の主流をなしてきています。 平成16年10月  備前福岡史跡保存会