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| 木曽川と笠松湊が笠松町の発展につくした役割は極めて大きい。 ここに木曽川ができたのは天正１４年（１５８６年）の大洪水によるという。洪水の被害も多かった。慶安３年（１６５０年）美濃郡代岡田将監善政が、「枝広の大洪水」による木曽川堤の復旧に便利な笠町（今の笠松）に休憩所を置き、寛文２年（１６６２年）郡代名取半左衛門長知によって陣屋がここに移されたので、地方行政の中心地、地方物資の集散地となり、川湊と渡船場のまわりにできた集落−湊町も次第に大きく広がり栄えていった。 陸上交通がまだ発達していなかった明治時代には、木曽川の永運を利用して伊勢方面との交流が盛んで、伊勢神宮の御神木川下げの御小休みの地でもあり、笠松湊は、木曽川最大の川湊であった。明治１８年（１８８５年）の記録では1日に３８そう、１年間に６４４０そうの舟が荷を積んではいったと書かれてﾟいる。また､明治２６年（１８９３年）頃までは桑名への定期の小蒸気船が1日に２往復し、湊は荷物の積みおろしでにぎわい、多くの仲仕や車を引く労働者らが働き、５０石舟といわれる大舟も荷物を運んできていた。 荷は主に、米、肥料、塩、雑穀、糸、大豆、石炭、土管などであった。荷車や馬車の輪が土の中へはいりこまないように、坂道が石畳にしてあるところからも、その繁栄ぶりがうかがえる。 付近には問屋や倉庫、船宿、料亭なども多くあり、また川漁業も盛んで、鮎、ぼら、川ますなどがとれた。 大正から昭和初期には、ポンポン船.と呼ばれる大型発動機船の時代となったが、鉄道の普及、自動車の発達により笠松湊の役割は終わった。 笠松町 笠松町文化財保護審議会 |