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疋田から小屋川に通ずる川幅９尺(約２．８ｍ)の舟で、文化１３年（１８１６）３月に起工し、７月に竣工したが、天保５年には馬借座の訴願で廃止された。現在地を流れるこの疏水は、舟川遺構を｢水と史の回廊｣として整備改修したものである。琵琶湖の北より深坂山を開削して、敦賀へ疏水を通す企画は古くからあり、平清盛の命で重盛が着工した跡が深坂峠に残ると伝えられている。近世初頭敦賀郡を領した大谷吉継も計画を立て、また河村瑞軒も試みたという。京都の商人田中四郎左衝門は、寛文９年（１６６９）琵琶湖疏水計画の書類・絵図を敦賀町奉行所に提出し、元禄９年（１６９６）にもまた企画するが、郡内１９ケ村の庄屋の反対にあって、この計画は中止された。その後、日本海沿岸への異国舶の出没に対し京都の糧道確保のため、文化１３年に琵琶湖疏水計画が幕府・藩の手によって具体化し、翌年３月、小浜藩家老三浦勘解由左衛門を普請奉行として、先ず小屋川と疋田間の舟川工事が開始され、４カ月後に完成を見た。文化１４年８月、川舟数艘に米２３俵を搭載し、舟引６０人で試運転を行った。上り荷は米・海産物、下り荷は茶などで、疋田よりは牛車にて近江大浦へ輸送された。なお、安政４年（１８５７）４月、幕府・小浜藩によって天保５年に廃止された舟川が堀り起こされ、１２月再開通された。土橋より下は笙ノ川筋に出て、河□の今橋の下には荷物取級所が置かれた。この舟川も慶応２年（１８６６）５月､大洪水で破壊された。寛文期（１６６１〜７２）以降、河村端軒による日本海から大坂直航の「西廻り航路｣の開発で受けた敦賀港の打撃は、このように琵琶湖・敦賀間の運河計画が部分開通に終わったため、回復には至らなかった。１９８５年１２月 気比史学会・敦賀みなとライオンズクラブ （２００１年３月改修 福井県） |